18년 임무 완수! RAF MQ-9 리퍼 드론, 역사 속으로

안녕하세요! 오늘은 우리에게 익숙했던, 하지만 이제는 역사 속으로 사라지는 흥미로운 소식을 가져왔습니다.

영국 왕립 공군(RAF)이 18년이라는 긴 시간 동안 함께해 온 MQ-9 리퍼 드론의 임무 수행을 공식적으로 마무리했습니다. ✈️

18년의 헌신, 그리고 새로운 시작

2007년, MQ-9 리퍼 드론이 처음 영국 공군에 도입되었을 때부터 지금까지, 이 무인 항공 시스템은 정말 중요한 역할을 해왔습니다. 특히 아프가니스탄, 이라크, 시리아와 같은 분쟁 지역에서 173,000시간 이상 비행하며 맹활약을 펼쳤다고 해요. 정말 어마어마한 시간이죠?

'영국의 해안' 역할을 해온 리퍼

영국 공군 참모총장인 하브 스미스 경은 리퍼 드론을 중동 지역 영국 군사 작전의 '중추(backbone)'라고 묘사했습니다. 그만큼 정보 수집(ISR - Intelligence, Surveillance, Reconnaissance), 정찰, 그리고 공격 작전에 이르기까지 다방면에 걸쳐 핵심적인 임무를 수행해왔다는 뜻이겠죠. 😮

정보, 감시, 정찰 활동은 물론이고, 필요시에는 직접적인 타격 임무까지 수행하며 임무 완수와 안전 확보에 크게 기여해왔다고 합니다. 18년이라는 긴 시간 동안 수많은 작전을 성공적으로 수행했을 리퍼 드론의 노고에 다시 한번 박수를 보내고 싶네요. 👏

미래를 향한 도약, 프로텍터 RG Mk1

물론 리퍼 드론의 은퇴가 마냥 슬픈 소식만은 아닙니다. 왠지 정든 친구를 보내는 듯한 아쉬움은 있지만, 이는 더 발전된 기술의 등장과 함께하는 미래를 향한 도약이기 때문입니다. 바로 차세대 드론인 MQ-9B 프로텍터 RG Mk1이 그 바통을 이어받을 예정입니다.

이미 프로텍터는 훈련 비행을 시작했으며, 영국 공군의 ISR 및 타격 역량을 한층 더 강화할 것으로 기대됩니다. 기술은 끊임없이 발전하고, 우리 군도 이에 발맞춰 진화하는 모습은 언제나 주목할 만한 것 같아요. 😉

리퍼 드론, 우리에게 남긴 것은?

18년의 긴 시간 동안 영국 공군의 든든한 날개가 되어준 MQ-9 리퍼 드론. 이 드론이 남긴 수많은 작전 기록과 경험은 앞으로 영국 공군이 나아갈 길에 귀중한 자산이 될 것입니다.

여러분은 이번 소식에 대해 어떻게 생각하시나요? 익숙했던 존재가 사라지는 것에 대한 아쉬움, 혹은 새로운 기술에 대한 기대감 등 다양한 생각이 드실 것 같습니다. 댓글로 여러분의 의견을 자유롭게 나눠주세요! 😊

오랜 시간 동안 임무를 완수하고 명예롭게 은퇴하는 MQ-9 리퍼 드론에게 진심으로 감사와 경의를 표합니다. 그들의 헌신은 결코 잊히지 않을 거예요.